《明清小说研究》（季刊）创办于1985年8月，先以书代刊由中国文联出版公司出版，共出六辑。1988年国家出版署正式批准为季刊，由江苏省社会科学院文学研究所、明清小说研究中心主办，一直至今，是目前国内唯一的明清小说研究专业期刊，全国中文核心期刊，全国社会科学核心期刊，CSSCI来源期刊。

《明清小说研究》主要发表明清小说方面的学术论文、研究资料等，兼发与之相关的各时代、各相邻领域的研究文章。辟有明清小说综论、名著研究、中国古代小说理论研究、话本小说研究、文言小说研究、晚清小说研究等专栏。创刊以来，本刊始终坚持“文不论家门”，“兼容各种观点”的办刊宗旨和“发现、开拓、深化”的用稿原则，始终注意追求较高的学术品位，已成为明清文学教学、研究工作者的重要参考文献，境内外许多著名高校把本刊列为重点期刊；同时本刊也是中国古代小说爱好者的良师益友，受到国内外读者的普遍欢迎。

《明清小说研究》被北大1996版核心期刊、北大2000版核心期刊、北大2004版核心期刊、北大2008版核心期刊，中国人文社会科学核心期刊要览(2008年版)收录。